一般摄入某种植物成分、吞入毛发或者吞入矿物质成分，如碳酸钙、钡剂、铋剂等，在胃内凝结会形成石头样异物，称之为胃石症。胃石症可以分为植物性胃石、矿物质性胃石、毛发性胃石等，其中以植物性胃石最为常见，原因通常是空腹时进食大量柿子、山楂、黑枣等。
植物性成分容易长胃石，好发于男性，年龄20-40岁是高发期，发病机制是因为柿子中含有大量鞣酸、果胶、树胶以及纤维素，鞣酸进入到胃中，与胃酸相结合之后会形成不溶于水的鞣酸蛋白，与柿子中的果胶、树胶、纤维素等凝结在一起会凝结成团块，即形成胃石，同样进食大量山楂、黑枣等也有可能长胃石。
胃石的危害是因为在胃内反复的摩擦，会导致胃角、胃窦部多发溃疡，严重者可以出现消化道出血，部分胃石梗阻幽门口会造成幽门梗阻症状。如果胃石在排入到小肠的过程中，有可能阻塞小肠的肠腔而引发肠梗阻。
