四价人乳头瘤病毒疫苗，是针对人乳头瘤病毒16、18，以及人乳头瘤病毒6、11，这四种亚型而研制出来的疫苗。因为目前已经非常明确，关于宫颈癌发病最为主要的原因，就是高危亚型人乳头瘤病毒的持续感染。

这些人乳头瘤病毒实际上是个大家族，在这个大家族里有100多种基因亚型，但是其中只有13-15种的持续性感染，会导致宫颈癌以及癌前病变。这13-15种人乳头瘤病毒被称为高危亚型人乳头瘤病毒，就是经常会提到的高危HPV亚型。

其中最为严重、致病性最高的就是HPV16和HPV18，所以针对这两种亚型，已经研制出来二价疫苗，可以预防大约70%的宫颈癌发生。而在此基础之上，又加入关于低危亚型HPV6和HPV11的四价疫苗，四价疫苗同样也能够预防大约70%的宫颈癌发生。

除了宫颈癌之外，由于四价人乳头瘤病毒疫苗能够预防HPV6，以及HPV11这两种低危亚型感染，所以能够预防这两种低危亚型导致的尖锐湿疣病变。