最易合并脓胸的肺炎是葡萄球菌肺炎，葡萄球菌肺炎是急性化脓性肺炎，起病急骤，可以出现高热、寒战、胸痛、痰血或咯血等症状，另外毒血症状明显。经过呼吸道吸入的葡萄球菌肺炎，通常表现为大叶性肺炎，或者广泛融合的支气管肺炎。
支气管或者肺组织破溃后，气体可以进入肺间质，由于脓液或坏死组织堵塞支气管，形成单向活瓣作用，进而形成肺气囊。若浅表肺气囊张力过高，可以破溃形成气胸或脓气胸，甚至还会形成化脓性心包炎、心肌炎等严重并发症。葡萄球菌肺炎除通过呼吸道吸入外，还可以由血流感染导致，可以出现多发的组织坏死和感染。葡萄球菌肺炎高危人群通常是糖尿病患者或者免疫抑制人群，以及其他慢性疾病患者，如慢性肝病、支气管慢性疾病等，属于葡萄球菌肺炎的高危人群。
