喝盐水无法治疗腹泻，但是可以治疗腹泻后果，比如腹泻会有营养物质丢失，出现水分丢失而导致脱水，甚至电解质丢失而导致低钾、低钠等电解质紊乱。通过补充盐水，可以达到防止脱水、纠正电解质作用。

对于轻型病人通过补液，甚至喝补液盐，也可以达到止泻效果。但是对于重症病人，尤其细菌感染，如急性细菌性痢疾出现腹痛、腹泻情况较重，甚至伴有发热、脓血便、里急后重感的病人，喝盐水不管用，要到医院就诊，通过静脉补液补充丢失水分、电解质等，同时适当使用抗生素达到抗炎止泻效果。