50肩实际上就是肩周炎，医学上也叫冻结肩，或者叫粘连性的肩关节囊炎。50肩好发于50岁左右的人群，一般是50岁以上的人群容易发生这种没有明显诱因的关节粘连性的炎症。
往往跟年轻的时候肩关节用的比较多，肩关节有一些外伤有关。另外，还跟50岁以后的人群内分泌系统、免疫系统的变化有一定的关系。主要表现就是肩关节没有明显诱因的出现弥漫性的肩关节疼痛，没有明确的痛点，还会随着病程的进展，出现肩关节的功能受限。
开始的时候可能就某一个动作受限，慢慢的肩关节的活动范围会越来越小，然后出现肩关节的疼痛伴有活动受限的症状。所以，在医学上现在称为冻结肩，肩关节像冻住了一样。这个时候肩关节疼痛会比较重，而且活动受限。
有些时候肩周炎夜间也会影响睡眠，偶尔碰到胳膊，也可能会引起比较严重的、剧烈的肩关节的疼痛。肩周炎有一定自愈性，一般经过1年半到2年，有些人2年半到3年疼痛慢慢会得到一定的缓解。但是，肩关节将来的功能可能会有一定的受限。
对于肩周炎痛苦比较大耐受不了的患者，可以通过肩关节镜的微创手术，进行肩关节的松解来治疗肩周炎，从而缩短肩周炎的病程。
