发热时手脚冰凉，考虑目前处于体温上升阶段，通常说明体温还会有继续升高的趋势。发热的阶段具体如下：

1、温度上升期：人体刚开始发热时，实际是体温的调节中枢调定点上移。调定点上移之后会重新发出神经冲动，通过神经、激素和肌肉的调节，让身体通过寒战产热，同时通过收缩皮肤血管减少散热。所以在开始发热时会出现寒战、手脚冰凉，为发热的第一个阶段，即温度上升期。注意后续体温还会进一步升高，需要监测体温升高的情况，及时给予相应的降温治疗；

2、平稳期：当体温升高到设定点，寒战则会减少，皮肤血管也不会继续收缩，手脚也会变得温热，这时产热和散热会维持平衡，是发热的第二个阶段，即平稳期。患者临床表现为颜面潮红、皮肤灼热、口唇干燥、呼吸深快、脉搏加快、尿量减少。此期可持续数小时、数天，甚至数周，因疾病及治疗效果而异；

3、温度下降期：发热一段时间病情被控制或服用药物之后，体温设定点会重新被调低。当实际温度高于设定温度时，身体会启动出汗的方式，以增加散热，为发热的第三个阶段，即温度下降期。患者的临床表现为大量出汗、皮肤温度下降，退热的方式包括骤退和渐退，此时应密切观察并加强护理。