牙髓脓肿是牙髓炎的一种改变，病理学上讲就是白细胞计数增多。牙髓坏死以后形成的脓肿，应该是指根尖周脓肿或者牙槽脓肿，它是由牙髓炎发展而来的一种疾病。当发生牙髓炎没有得到及时治疗，化脓性的炎性组织就会突破根尖孔到根尖周组织，发生根尖周炎。在这种情况下，如果还没有得到及时治疗，根尖周炎就很快进入到化脓期，继而引发牙槽脓肿。初期可能会局部有点麻木、不适这种感觉，很快就会引发剧烈的疼痛、跳痛，甚至影响到牙龈肿胀、颌面部肿胀，继而导致唇、颊这些部位发生炎症，而且一般会伴有颌下淋巴结肿大，甚至全身症状。一旦发现牙槽脓肿，首先应该应急处理，就是到正规的口腔机构进行开髓、引流、减压。一旦压力小了以后，疼痛的症状就会减轻，在这个过程中适当应用消炎止疼药物。炎症在4-5天的时候过了急性期，就相对比较机化，这个时候在门诊上做一个简单的小手术，切开脓肿引流，把脓放出来，消炎止疼就可以。
