白癣菌可以在人体的皮肤表面长期存活，甚至跟随人体一生。在离开人体以后，如果环境合适，白癣菌也会长期存活，因为白癣菌在人体皮肤表面时或者是离开人体时，都可能产生孢子，孢子是真菌抵御外界不良环境而形成的结构，类似于植物的种子，其细胞壁较厚，对外界环境的变化，包括温度变化、湿度变化、紫外线等各种对菌体有害的物理和化学的刺激，都有较强的抵抗能力，而且白癣菌离开人体时，可能会粘在袜子、鞋垫上，较脏的袜子与鞋垫会带有人体脱落的皮肤角质物，这些角质物也会为真菌提供营养，如果既有营养，又有合适的温度与湿度，则长期存活几个月没有问题。
