并不是得了糖尿病，马上就会发生糖尿病视网膜病变。糖尿病视网膜病变是由于体内长期的慢性的高血糖引起的眼内血管改变，它的发生需要一段时间。一般来说，高血糖5年以后可能会发生糖尿病的视网膜病变，所以建议1型糖尿病的病人，诊断后5年就要开始进行眼科的眼底检查。因为2型糖尿病病不能及早地得到诊断，病人出现一些症状后才会去医院检查，这可能需要几年的时间。糖尿病患者随着病程的增加和长期的高血糖，视网膜病变的发生率会越来越高。因此，建议2型糖尿病患者一旦发现就到眼科进行眼底检查，1型糖尿病患者发病5年以后，到眼科检查，每年一次。如果发现眼底已经出现视网膜病变，散瞳发现眼底有出血点、渗出或者大片的出血，此类病人需根据眼底的不同程度进行3个月复查、6个月复查或者1年复查。所以根据眼底检查的轻、中、重情况，复查的时间由短到长，保证早期发现病变，得到及时的治疗。
