老年肺炎抗生素治疗的原则是，肺炎一旦诊断，应该及时进行经验性的抗生素治疗，待细菌培养及药敏结果出来，再进行目标性治疗。抗生素应早期使用，发病4小时内，应用抗生素可以提高疗效，降低死亡率，缩短住院时间。肺炎治疗的初期，抗菌药物属经验性治疗，缺乏特异性，在治疗过程中要经常评价治疗反应，治疗效果不好要考虑以下的可能性：
1、诊断是否正确，是否存在以肺炎为表现的其他疾病，如结核、肿瘤等；
2、是否不是常见的细菌感染，而是真菌、结核等致病菌；
3、是否为耐药细菌，因为老年人使用抗生素的机会比较多，容易产生耐药细菌；
4、是否由于痰液引流不畅，而影响了治疗效果；
5、合并有营养不良及免疫功能低下等疾病，也可以影响治疗的效果，伴有基础疾病的老年人，往往病情更加复杂，需要进一步拓展思路，寻找病因，如需要复查血液、痰液、影像学资料等。由于老年人肺组织弹性差，肺通气不足，肺炎病灶的吸收一般比较缓慢。