人类的睡眠有两个时相，非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠，根据深度可分为浅睡到深睡四个时期。深度睡眠是睡眠中的一部分，只占整个睡眠时间的25%，深度睡眠也被称为黄金睡眠。人的夜间睡眠节律一般分5-6个周而复始的周期，每个睡眠周期约60分钟到90分钟，深睡眠和浅睡眠交替反复进行，直到清醒。研究表明，在深睡眠期，人的大脑皮层细胞可处于充分休息状态，对稳定情绪、平衡心态、恢复精力极为重要。同时人体内可以产生大量抗体，增强抗病能力。研究表明，刚开始入睡的3小时十分重要，因为此段时间内深睡眠约占90%。新生儿时期，婴幼儿的睡眠时间长，浅睡眠和深睡眠各占50%。随婴幼儿的成长和脑神经的发育完善，总睡眠时间相应减少，渐渐养成夜里长睡、白天小睡的节律，浅睡眠期到深睡眠期的周期也相应延长，深睡眠时间占总睡眠时间比例也会相应提高。