老人上吐下泻严重情况主要是因为他容易合并以下的并发症：

1、急性病毒性心肌炎：医学上称之为病毒性心肌炎，是上吐下泻最危险的并发症之一。部分上吐下泻可由病毒引起，最常引起的心肌炎病毒是柯萨奇病毒的肠道病毒，可直接进入心肌细胞造成损害，也可使机体产生某些有害物质，如心肌细胞受损导致心肌变性，还会累及心包、心内膜炎，若侵犯心脏起搏系统则危及生命；

2、脑血管意外也是造成老人急性上吐下泻致死的不容疏忽并发症，因为上吐下泻使体内大量水分和钠、钾、钙、镁等阳离子从大便中排出，水分丧失使人体处于脱水状，使血容量减少、血液黏稠度增高、血液缓慢，容易形成血栓并阻塞血管，使冠状动脉阻塞造成心绞痛和心肌梗塞。脑血管阻塞引起缺血性中风，钠、钾、钙、镁是体内重要的阳离子，除维持血液酸碱平衡以外，对维持神经传导功能和心跳节律，具有举足轻重的作用，缺少时可造成严重心律紊乱和猝死；

3、低血糖上吐下泻时食欲常会下降，也会容易导致出现低血糖反应，此时需要分解体内储存的肝糖原以维持血糖稳定，而老年没有足够肝糖原储存转化为血糖，当血糖降低时老人就容易出现疲乏、出汗、心悸、面色苍白及晕厥等一系列低血糖的症状。正常血糖浓度为3.9-6.2mmol/L，当血糖浓度低于3mmol/L时，就会出现精神症状，甚至昏迷引起猝死，因此低血糖也是上吐下泻引起的一个严重并发症；

4、脱水和酸中毒也是急性上吐下泻的主要致病原因，平时身体内代谢产生的二氧化碳通过呼吸排出，其余的废物需要经过水运输，通过肾脏由尿排出体外，脱水时尿量因机体内水分损失而减少，严重时甚至无尿，会使体内代谢产生的废物排出减少，而在体内蓄积使机体发生中毒症状，其临床表现除呼吸改变外，还可以出现疲乏无力及神经系统症状；

5、胃病反复复发：上吐下泻后人体消化功能也是下降的，肠道抗病毒能力也下降，使胃肠功能负担加重，会导致胃病复发。以上就是常见的急性上吐下泻所带来的很严重的危害。