牙列拥挤最常见发生于替牙期和恒牙期：
1、替牙期：替牙期暂时性牙列拥挤，可以随着颌骨发育和牙齿萌出，逐渐自行调整，通常不需要进行矫治，如果替牙期牙列拥挤，伴有其他临床表现，比如个别前牙反颌或颌骨发育异常，这时应该在替牙期，尽早对错颌畸形进行矫正；
2、恒牙期：由于颌骨和牙齿发育已经基本完成，这时出现牙列拥挤，主张进行综合性矫正，最佳矫正年龄是在恒牙换完之后12岁左右。
现在随着治疗技术逐步发展，成年患者牙列拥挤，也可以进行治疗，年龄不是唯一标准，而通常要检查，患者牙周健康状况，只要牙周比较健康，成年患者可以进行牙列拥挤的矫治。