食管癌的手术规模虽然很大，但是现在腔镜的使用以及快速康复理念逐渐被大家所接受，实际上食管癌术后的恢复时间比原来要大大提高。正常情况下可能4-5天让病人开始进流食，到10天以后可能让病人进半流食。而且病人大概在术后第2天、第3天能够下床活动，但要恢复到术前状态非常困难。毕竟食管癌是消化道的手术，而且消化道解剖结构会有很多改变，所以很多病人在术后很长时间内都不能恢复到术前的饮食，包括饮食种类、饮食量。这种病人可能需要少量多餐，有的可能无法进食固体性食物而是只能摄入半流食、流食，所以术后营养是非常大的问题。
因此现在围手术期的影响往往不局限于住院之内，住院期间的几天时间内，医生要关注到病人出院以后1个月、出院以后3个月甚至终生，因此在这段时间内都需要对患者的营养问题加以关注、加以指导。而有些病人的体重恢复可能需要非常长的时间，但病人很快能恢复到自理状态，并且能够恢复到轻工作状态。