结肠是介于盲肠和直肠之间的一段大肠，起始于小肠的末端，通过盲肠向上延伸至肝区，然后向下弯曲至脾区，最后在盆腔内形成乙状结肠。结肠可以分为升结肠、横结肠、乙状结肠和降结肠四个部分，升结肠起始于盲肠，向上延伸至肝区，横结肠通过脾区，与升结肠相连，并在腹壁形成M型。
乙状结肠连接降结肠与直肠，形状是乙字形弯曲，降结肠起始于乙状结肠，向下延伸至直肠。正常的结肠像M字形，且分布范围比较广，作用是吸收食物当中的水分和促进粪便的排出。
如果结肠出现炎症，只会影响结肠的吸收功能，导致食物中的水分不能被结肠吸收。大便中的水分变多，会表现为大便不成形，也就是腹泻。如果结肠蠕动异常，可能会对粪便的排出造成影响。大便在肠道内停留时间会延长，此时结肠可能会反复吸收大便中的水分，大便就变得比较干燥，容易导致便秘，引起排便困难。
