颈椎退行性改变应该有广义和狭义两种说法。如果是狭义的说法，一般是指颈椎骨质增生，即称为退行性变。一般要通过拍X光片，判断到底有没有长骨刺，若看到有长骨刺，便可以算是一种退行性变。如果再结合临床，有一些脖子酸痛、僵硬的临床症状，可能就可以诊断为颈椎病。还有一种广义的说法，是指骨质增生或者肌肉劳损。使肌肉变得紧张，僵硬。这个也算是一种退变，其更广义。跟颈椎相关的这些肌肉、骨骼，其功能退化都算一种退变。颈椎的退变，不管是广义或狭义，总体而言都是颈椎肌肉、骨骼的一种功能退化、功能不足。在生活当中或工作中，表现为不能不能持久工作。可能工作一会儿，看书看一会儿，用电脑一会儿，就感觉到脖子酸，没办法再继续工作。
