晚期舌癌患者可以出现舌头发麻，舌头发麻的机理主要是舌神经受到侵犯之后，会出现感觉麻木。肿瘤在早期情况下，通常不会出现发麻，但是在晚期侵犯舌神经之后会出现发麻。但是并不是所有舌头发麻的患者都是舌癌，一些神经官能症，或者患者有舌神经周围相邻的恶性肿瘤侵犯神经时，也会出现舌头发麻。

并不是所有的舌头发麻都是舌癌，有些疾患也会出现舌头发麻，比如智齿冠周炎，颊癌、牙龈癌，咽旁的鳞状细胞癌，在舌神经周围发生炎症、肿瘤，都会导致舌头发麻。较少见的是单纯舌头发麻，其属于神经疾患，有些患者是神经官能症。