胰腺炎发作时通常是感觉中上腹阵发性、持续性疼痛，而且疼痛逐渐严重，可以向腰背部放射导致束带样疼痛。因为胰腺靠近背后腹膜，所以对后背刺激比较大。胰腺炎疼痛严重时喜欢采取屈曲卧位，平躺时症状会更加明显。急性胰腺炎发作的情况下，应该注意不止是疼痛，还可能引起胃肠功能损伤导致腹胀，甚至排便减少，排气明显减少。
重症胰腺炎还会导致其他脏器损伤，比如憋气、呼吸困难可能会导致尿量减少，甚至出现凝血功能异常、皮下瘀斑等症状。如果出现上述改变，提示疾病危重。急性胰腺炎一定要在医院密切监测、积极治疗，如果是重症胰腺炎，不及时救治，则有一定的生命危险。
