医学判断肿瘤分期的方式按照三个标准，即肿瘤的大小、周围区域淋巴结是无转移、其它的脏器有无转移。因为恶性肿瘤最大的特点是具有侵蚀性，因此通过3cm判断分期是不合理的，要综合肿瘤大小、淋巴结和其它脏器是否转移判断分期。
临床上肿瘤大小3cm并不是特别大，但是可能有广泛的转移，也可能肿瘤病灶5cm，只是在局部而并没有转移。因此，如果只根据肿瘤的大小来判断分期很有局限性，只能代表着肿瘤的大小，在肺内数居于肺门，还是靠近肺中间或胸膜。因此，肺癌3cm单纯一项不能判定分期，要综合进行评估。