根据起病速度、进展速度以及影响肾功能的程度，医学上将肾炎分成三类，具体如下：
1、急性肾小球肾炎：临床上最常见，学龄儿童起病，起病前1-2周有感冒病史，继而出现肉眼血尿、浮肿、高血压，尿检显示尿中有红细胞、尿蛋白，一般可明确诊断。最常见的是链球菌感染后引起，通常抗O检查阳性，C3补体下降，临床上给予利尿、降压、卧床休息、饮食等一般治疗、对症支持治疗，一般1-2周内可恢复；
2、急进性肾小球肾炎：起病非常急，一般3个月之内进展为肾功能衰竭，也是感冒后出现血尿、高血压，但治疗效果不佳，进展为肾功能衰竭的速度很快，而且肾功能衰竭很严重，需要透析治疗。肾穿检查通常显示新月体很多，故又称新月体肾炎；
3、慢性肾小球肾炎：通常病程迁延超过1年，反复尿化验未见好转，有血尿、蛋白尿、高血压、贫血等。
