蛛网膜下腔出血的诊断主要是靠患者症状、体征及临床检查来确诊。临床上如果患者有突然剧烈头疼、呕吐、颈项强直，结合CT有均匀高密度影像，如果腰穿再有血性液体基本就可以确诊。确诊蛛网膜下腔出血最主要的临床检查方法是头颅CT，头颅CT对于蛛网膜下腔出血诊断的阳性率可以达到95%以上。一般来说如果头颅CT在脚间池出现高密度影，可以考虑是大脑前动脉或前交通动脉；如果是外侧裂池出血有高密度影，可以考虑为大脑中动脉出血；如果是环池出血一般来说动脉瘤可能性不是太大。头颅CT平扫一般在24小时以内，诊断阳性率在95%以上，在三天左右应该在80%，如果在一周左右有时候蛛网膜下腔出血少量就已经可以吸收，阳性率只有50%。超过一周以后如果需要了解有没有蛛网膜下腔出血，可以通过做头颅磁共振来明确诊断，头颅磁共振在1-2周以后的阳性率仍然在90%以上，如果是少量的蛛网膜下腔出血，头颅CT提示不是很明确，磁共振也显示很少量，可以做腰穿。一般腰穿在受伤12小时以后才能做，因为腰穿是创伤性检查，而且在初期的时候，如果蛛网膜下腔出血压力比较高的情况下可以导致患者出现突然脑疝，所以在12小时之内不做腰穿，在12小时之后可以考虑腰穿，如果腰穿穿刺出均匀一致的血性液体，可以考虑蛛网膜下腔出血。