临床上没有肾小管肾炎的说法，所谓的肾小管肾炎可能是指肾小管损伤。因为肾小管在整个肾脏功能发挥正常的情况下，可以起到非常重要的作用，包括浓缩的功能、回收的功能、酸化的功能，三大功能缺一不可。如果出现障碍，可能出现一个方面或者多个方面的问题。
肾小管分为近端小管、远端小管和集合管，不同的部位起到的作用不同。回吸收的功能主要在近端小管完成，肾小管可以吸收由肾小球滤出的葡萄糖、氨基酸以及蛋白质，由肾小管的近端大部分完成或者全部的完成，剩余的部分由远端部分，和集合管来完成。
集合管主要完成肾脏的浓缩功能和酸化功能，因为机体代谢成的酸性物质，通过肾脏排出体外，从而保持机体在弱碱性的状态。血液的pH值是7.35-7.45，如果血液的pH值低于7.20，有可能危及生命。低于7.10，心脏就停止跳动，所以说尿用的pH值是早晨容易低于6.0，如果不能低于6.0，说明尿液的酸化功能出现异常。
