过敏性鼻炎最大的特症是鼻痒、喷嚏，而且是阵发性的、发作性的。清早或者傍晚入睡前，掀开被窝就一阵阵的鼻痒，持续打喷嚏，流大量的清水样鼻涕，伴有发作后的鼻塞或者嗅觉减退，它有季节性或常年性两种类型。西医讲的鼻黏膜Ⅰ型也就是速发型的变态反应为主的一个疾病。检查可见鼻黏膜肿胀，颜色淡白，与其他的鼻甲黏膜红和肿胀不同。许多病友常将过敏性鼻炎与伤风鼻塞混淆，二者是有区别的。虽然两者都有打喷嚏、流鼻涕、鼻塞这些症状，但是伤风鼻塞一定是在受凉以后发作的，从早到晚白天都在打喷嚏，鼻涕先是清水样，接着是黏白的，再黏黄的，再到黏稠的，最后喷嚏停止但鼻涕不容易擤出来。伤风鼻塞的鼻黏膜充血水肿是红的，可见恶寒、发热、头痛、咽痛等表证，病程一般在一周左右，痊愈后短期内不会马上就再复发。过敏性鼻炎的特点就是症状来得突然，每次发作的时候就是先打喷嚏、揉鼻涕，眼睛、鼻子都发痒，然后流大量的清水样鼻涕，或者伴有鼻塞，鼻黏膜苍白、水肿，没有全身的恶寒、发热、咽痛这些表证。上述症状可以在发作数分钟后迅速消失，但是当遇到过敏的物质，比如太阳晒或者进凉的地方，或者掀开被子有过敏原，接触灰尘，就容易反复突然发作。