咳嗽有时可能对机体有利，咳嗽不要想着去用药物来抑制，事实上抑制咳嗽后有时对疾病并没有帮助，还会造成疾病加重。
如较严重的肺炎时，需要通过咳嗽的形式把肺里面脏的东西咳出来，咳出来后炎症会减轻。这个时候不主张用咳嗽药水，特别婴儿阶段尽量少用咳嗽药水，但如果咳嗽确实比较厉害，特别是干性咳嗽，可以考虑适当用咳嗽药水。
常用的咳嗽药水主要有三类，第一类抑制咳嗽中枢的，如右美沙芬，第二类主要促进痰液稀释，使痰容易咳出，如氯化铵或沐舒坦等，第三类是扩张支气管的，有些咳嗽是由于支气管痉挛引起的如哮喘咳嗽，可能会用支气管扩张剂，如丙卡特罗等。
在家里不要给小孩子用一些咳嗽药水，要针对不同的病因针对性的用咳嗽药水，能不用尽量不用。咳嗽药水本身对疾病没有治疗作用，只是抑制咳嗽，咳嗽原因没有控制好咳嗽会持续。
