系统性纵隔淋巴结清扫，在临床上主要用于食管癌和肺癌的患者。特别是肺癌的患者进行规范的肺叶切除术后，要有一个规范的系统性淋巴结清扫，比如右侧肺癌的患者需要做上纵隔二、三、四区的淋巴结清扫和隆突下的七区淋巴结清扫，以及下纵隔的九区淋巴结清扫。左侧的肺癌一般的要求做五区、六区、七区、九区、三区、四区的清扫。淋巴结清扫要求完整、整块的切取纵隔淋巴结组织。对于食管癌的患者，系统性淋巴结清扫要求做双侧喉返神经链，以及食管旁淋巴结链和腹腔、腹部段淋巴结链。总体来说，系统性纵隔淋巴结清扫主要适用于胸腔的恶性肿瘤。