牡丹皮是牡丹树根的皮，主要作用是活血化瘀和凉血，即清除血热，牡丹皮主要用于活血化瘀，常用于以下两种疾病：

1、妇科疾病，桂枝茯苓丸里边的成分之一就是牡丹皮；

2、牡丹皮可以凉血，对于热毒性疾病进入到血分，引起的斑疹，如出斑、出疹，以及红、肿、热、痛等症状，血热常用牡丹皮，常用的中医里的犀角地黄汤、清营汤等，都是治疗发热性感染性疾病，入于血分时会用到牡丹皮。