半月板具有各种各样的功能，但主要负重传递和维持膝关节的稳定性、吸收关节震荡、维持关节本体感觉分散负荷、调整压力、润滑并促进关节营养的重要功能。
另外，在半月板与前、后交叉韧带一起呈现立体八字形的解剖结构，导向着膝的旋转稳定，并担负着活动过程中的稳定作用，能限制股骨髁过度地向前活动。
由于关节软骨没有血运、血管组织，其营养来自关节液，半月板起到刷子的作用，把关节液均匀的涂在关节软骨面上，使关节液充分营养软骨，达到营养关节软骨的功能。半月板的存在增强关节润滑液体的有效面积，形成关节面的润滑层。
正是由于半月板的作用，才保证了膝关节长期负重运动而不致损伤，是膝关节非常重要的组织。如果损伤了尽量保留，目前治疗的原则是能多不少，能少勿缺，已经是治疗半月板损伤的基本原则。
