疼痛现在被认为是继呼吸、脉搏、体温、血压以后的第五大生命体征。疼痛它不仅是一种感觉形式，它也是一种经历。

国际疼痛研究会将疼痛定义为由于明确或潜在的组织损伤而带来的令人不愉快的感觉和情感经历，或者以这些损伤的方式描述，该定义就是承认疼痛的客观性及生理感觉方面和主观性，及情绪和心理成分之间的相互作用。

疼痛反映在不同的个体及同一个个体的不同时期，都有巨大的差异。疼痛也可以从病理生理学和病因等等方面，分为伤害刺激性痛、神经病理性痛和癌痛。就是说首先还应该区分急性和慢性的疼痛。

在阐明疼痛机制方面，使用局麻药的神经阻滞十分有用。那些三叉神经阻滞、枕神经阻滞、颈椎旁的神经阻滞、胸椎旁的神经阻滞、交感神经的阻滞、射频消融术、冷冻的神经松解术、乙醇和苯酚神经破坏性阻滞，用于治疗严重的顽固性的癌痛，就是多模式的镇痛，在临床现在被广泛的应用。

即局麻药和阿片的药物混合用于椎管内，可有效地缓解腹部、盆腔、胸部以及下肢矫形术后的疼痛。超前镇痛就是在术前采用措施，预防术后的疼痛。包括局麻药的浸润伤口、中枢神经阻滞或者使用有效剂量的阿片类药物、非甾体类的消炎镇痛药等。

研究表明，超前镇痛可以有效地降低中枢神经对疼痛的敏感性的增加。研究显示，病人自控镇痛PCA是一项高性价比的技术，止痛效果可靠，药物的总消耗量较少。

疼痛治疗中的药物疗法，包括一些阿片类的药物、抗抑郁类的药物、神经安定类的药物、抗惊厥类的药物、皮质激素和全身应用的局部麻醉药。靶向镇痛，氟比洛芬酯，在实验中表现出更以集聚在炎性组织中具有一定的靶向作用。