宫颈糜烂是过去的一个医学概念，随着医学的发展，发现肉眼上所谓的宫颈糜烂，其实并不是病理学上所称的上皮缺失、溃疡导致的真性糜烂，所以并不是病，只是一个临床征象。但是有时候宫颈癌前病变，甚至早期的宫颈癌，也可以在肉眼上表现为宫颈糜烂样的外观，所以必须要通过特殊的检查方法进行区分，到底宫颈糜烂是生理性改变，还是病理性状态。宫颈糜烂现在的医学概念叫做柱状上皮外移，主要是因为受到激素水平影响之后，柱状上皮外移到宫颈外口，看起来像是宫颈糜烂样的外观，既可以是一种生理性改变，也可以是一种病理性改变。生理性改变和病理性改变，有时候肉眼没办法区分，需要通过特殊的方法，比如细胞学水平检查、病毒学水平检查，了解目前到底是不是病理性状态。
