临床上发热可以分为几种过程，首先是发热的前驱期，可能表现症状不是很明显，其次是体温的上升期，还有发热的持续期，最后是体温的下降期。实际发热的过程严格分为四个时期，手脚冰凉往往是出现在体温的上升期过程中，因为发热的过程中需要耗能，所以机体会出现保护重要器官的一种动作。
比如脑部等等这些重要器官，会把皮肤、四肢的血液大部分分配到脑部，出现四肢血管的收缩，所以人体就会感觉到冰冷，血液循环也会受到影响。所以在一些小儿发热的时候四肢是冰冷的，这与机体保护具有一定的关系。
如果一旦出现四肢冰冷，这时候应以保暖为主，可以给患儿加一些衣服，保护四肢的末梢循环。另外家长也可以进行皮肤按摩，以促进血液循环。
