肌张力是指被动拉长或者牵拉肌肉时所遇到的阻力，或者说肢体被动运动时或者牵拉肌肉时所遇到的阻力。每个人身上都有肌张力，因为人体要保持各种姿势和活动，所以需要有肌张力。
肌张力的产生与维持是复杂的反射活动，其反射弧任何部位出现问题都可能引起肌张力改变。肌肉出现病变会引起肌张力改变，神经元出现异常会导致肌张力改变，还有脑瘫、周围性麻痹，都可以造成肌张力改变。
其中有些可能表现为肌张力高，有些表现为肌张力低。那什么样的是肌张力低，可能大家觉得很难理解，打个最常见的比方就是有一类癫痫患者，等他发作的时候，他突然不能保持他自己的身体的姿态。
就会向后摔倒，或者是突然头向下低，因为他没办法保持头部的这种正常的姿势。那这一类就是肌张力低，或者叫做失张力。失去了张力，他就会出现这种行为和表现，叫做失张力的癫痫发作。
