脂肪肝严重的后果可以引起肝硬化，也可以引起肝癌，肝癌的死亡率非常高，肝硬化也会影响患者的寿命，所以脂肪肝不能不重视。现在脂肪肝的发生率越来越高，我们国家近些年在上海和北京的流行病学调查中，发现脂肪肝的发生率在普通病人群中由15%达到了31%。
一般情况下，50-55岁，男性脂肪肝比较多见；超过55岁，女性脂肪肝的发生率显著增加。脂肪肝主要是由于脂肪沉积于肝内，既可以沉积在肝的间质内，也可以沉积在肝细胞内。
肝细胞有很多功能，脂肪堆积到肝细胞以后，一方面挤压细胞内的细胞器，如线粒体、溶酶体、高尔基体等，导致肝细胞功能下降；另一方面脂肪比较黏腻，可以堵塞通道，肝细胞中有很多通道进行物质交换、养分代谢、代谢产物排出等，脂肪可以把这些通道堵死，影响肝细胞的功能。
