医学上为准确诊断心脏疾病，发明了很多影像技术，目前诊断心脏病的影像技术有超声心动图、CT、核磁，其中，超声心动图分为经胸和经食管两种，有实时成像功能，临床上应用最广泛。经胸超声心动图，因为无创、操作便捷。所以，应用最广泛。而经食管超声心动图属于半微创技术，所以，各个医院推广有一定难度。经胸超声心动图可以直接在人体体表进行扫描，进行心脏成像，所以，容易为广大患者接受，但经胸超声心动图对某些部位的结构显示受肺气干扰，还有肋骨声影的影响。所以，存在一定盲区。而经食管超声心动图的出现，弥补经胸超声心动图的不足。经食管超声心动图，使用相当于筷子粗细的特制探头插入食管内，在心脏后方进行扫描，从而获得心脏影像。因为心脏是在时时跳动，显示出来的图像是实时动态影像，所以，叫超声心动图，连起来叫经食管超声心动图。优点是贴近心脏，垂直房间隔，避开肺气干扰，所以，成像更加清晰。但它的缺点是要插在食管内进行操作，所以，少数患者难以接受。
