目前食管癌的治疗，仍是以手术为主的多学科综合治疗，绝大多数食管癌患者都可以通过手术切除、重建消化道的方式得以根治，术后再辅以化疗或进一步的放疗，以延长病人的生存时间。但对于一些不能耐受的手术的特殊患者，则需要用其他的方式来进行治疗。例如一个高龄患者，他已经不能耐受手术，而且合并有其他脏器、其他系统的一些疾病，在这种情况之下，患者有可能因为不能进食而被饿死，医生则可以通过在食管腔内放置支架，以隔绝食管的肿瘤，使其恢复正常的食物通过性。通过这种治疗方式，来进一步延长患者的生存时间，这是一种对于中晚期或高龄，或多系统出现疾病情况的一些患者，所采用的一种姑息性的治疗方式，其目的主要是让患者能够正常的进食，保证患者基本的生命状态，在这个基础上，医生再给患者用相应的治疗方式，才有可能真正的延长患者的生命，否则患者没有基本营养，他的生命也非常短，最关键的是，患者不能接受其他的治疗。
