地中海贫血是遗传性贫血，是由于合成血红蛋白的α链或者β链的基因发生突变以后引起的，如果是α-地中海贫血，就是合成α链的基因突变以后，合成α链不足引起的贫血。

如果是β-地中海贫血，就是合成β链的β基因发生突变所引起的，要做进一步的基因测定，可以完全明确是哪个基因发生问题引起的贫血。地中海贫血只能做产前预防，α和β地中海贫血如果是轻型的，不会影响到病人的健康和生命，所以问题不大。

但如果是重型的，就不仅给病人和家庭造成很大问题，也给社会造成很大负担。怎么预防呢？一般如果发现男方或女方有地中海贫血，不管是α还是β的，建议在婚前查一下对方有没有这个基因，如果双方都有这个异常基因，那以后生产出来的小孩有可能是重型的。

如果是一方有、一方没有，那后代至少有一半是正常人，有一半也是轻型的，轻型的也不会影响到小孩的健康和生命，所以可以不做处理。如果双方都有地中海贫血，如果能避免最好是避免，如果一定要结婚，怀孕后恐怕要做产前胎儿检查。

如果重型那恐怕就要干预，否则出生以后，对小孩、对家庭、对社会都有不小的负担。