有的患者是体检发现的肠癌，此类肠癌患者分期往往较早。在进行完手术之后，5年生存率可以达到98%以上。在临床上就可以称之为临床治愈，多数病人往往也不会发生到晚期的情况。
二期的肠癌患者手术完，要进行观察或者进行辅助治疗。此期患者5年生存率也可以达到90%以上，有的报道也可以达到96%。而三期患者因为局部有淋巴结转移，在手术完之后，还要进行相应的辅助治疗，包括化疗、靶向治疗，此期患者5年生存率就只有70%左右。
还有一部分患者发现的时候就是晚期，发现时就已经出现远处转移，比如出现肝脏的多发转移、肺的转移，甚至发生骨转移，所以已经是晚期。对于不同分期的患者，从早期到发生远处转移即晚期的时间也不一样。
