局部麻醉和全身麻醉最大的区别是患者意识的状态问题，全身麻醉是意识消失，患者没有不良记忆，而局部麻醉有些患者保持清醒。现在由于考虑到人性化的关怀，达到安定、镇痛的程度，使患者在围术期没有不良反应，没有不良记忆产生，同样能达到很好的麻醉状态。但这种麻醉方式也是针对不同的手术进行，因为局部麻醉通常针对的是肢端手术或者短小手术，或者对全身影响比较小的手术，包括下肢手术、剖腹产手术，可能是半身麻醉。患者恢复比较快，整个生理功能影响比较小，干扰比较小。全身麻醉也有它的优势，现代医学这些年有突飞猛进的变化，包括一些大手术，如心脏移植、肺移植、肝脏移植、肾移植等广泛的开展，都离不开全身麻醉，离不开麻醉良好的支持。全身麻醉中，患者呼吸和循环要由麻醉医生完全地进行很好的管控，无论是再多、再大的伤害性创伤，出血、植物神经功能不良刺激，都可以进行管控，这样给手术的精细性操作或长时间操作，提供了良好的生命支持，保证围术期心肺循环，或其它肝肾功能达到比较稳定状态，能够支撑身体去做这类操作。
