根据不同种类的局麻药，起效时间也不太一样。一个是药物本身的药理特性，还有是阻滞技术，包括神经根的远近程度及其渗透性，还有手术方式，这几方面都影响了起效的时间。如果做局部浸润麻醉，可能1分钟或2分钟就迅速起效，再进行局部的切口，就感觉不到痛苦。如果进行臂丛神经阻滞，可能需要15分钟以上的起效时间，药物从注药穿刺点到神经根，需要一个逐渐弥散及过渡的过程，神经根包裹及神经根阻滞都需要时间。进行腰麻时打到蛛网膜下腔，可能迅速起效，注完药基本上1分钟之内就起效。而硬膜外麻醉也需要15-20分钟以上，才能起效，也是需要对脊神经根逐步去阻断。故在手术之前，需要给患者测试疼痛消失程度，只有疼痛消失比较满意，才进行刀切皮肤，让患者感觉不到痛苦。患者如果有紧张和焦虑状态，会干扰到手术，干扰医生判断，也会采取一定的辅助药物去治疗，消除其紧张、焦虑状态，患者才会如实很好地反映出底疼痛到什么程度，这样既避免了药物过量应用，又达到良好的手术状态。
