直肠癌是大肠癌的一部分，它最大的一个问题，其中有一部分位置较低，直肠癌保留不了肛门，要影响患者的生活。总的来讲，直肠癌与大肠癌一样，分期很重要，所以直肠癌若能早期诊断，存活率也很高。直肠癌有一个好处，因为它位置比较低，往往出现症状比较早，所以比其它部位相对的较易发现。大便习惯的改变比较明显，医生也经常会用手指检查，很早就可以发现。总的来讲，因为直肠癌症状出现较早，容易早期发现，所以生存率比结肠癌反而要好。另外检查也容易，用直肠镜就可看见。所以直肠癌的早期诊断比结肠癌的早期诊断的发生更多，由于这一点，直肠癌的晚期较少，因此它的生存期比其它的大肠癌反而要好。很多大肠癌，结肠癌，出现症状时已经发生肝转移、淋巴结转移，直肠癌很少发生这样的情况，所以直肠癌的预后应该很好。
