多脏器衰竭诊断标准与人体的脏器有关，常见呼吸功能衰竭、心功能衰竭、肾功能衰竭、血液系统衰竭、肝功能衰竭、消化系统功能和免疫系统衰竭等。多脏器衰竭通常在一些诱因出现的状态下发生，如重大的创伤、感染、大面积的烧伤以及术后。部分有基础疾病的老年患者若遭受感染或创伤，在慢性脏器功能不全的基础上，短时间内会出现脏器功能的急剧加重。