ECMO是一个临时的人工心、肺，起到生命支持的作用。对于医学上能够治疗的患者，当出现严重的心肺功能不全时，如果装上ECMO进行生命支持，可以有时间去处理原发病，包括诊断和治疗。而对于一些不可逆的心肺功能疾病，如果具有进行器官移植的指征，也可以先用ECMO救命，再后期等待供体器官进行移植。去年9月，南方医科大学深圳医院收治了一位重症肺炎的小男生，胸片显示两肺全白，经皮氧饱和度也只有75%。在呼吸机的支持下，全身状况没有很大改变，但在ECMO的辅助下，通过7天的治疗，患者的呼吸功能恢复，顺利撤离了ECMO机，后在痰培养中发现卡氏肺孢子虫，并给予相应药物进行治疗。
