淋巴结肿大有多种因素，临床较常见由感染引起。此外较少见的是由淋巴结核引起，患者多有结核接触史，取其淋巴结做活检，具有特异性，病理称干酪样坏死，即可诊断为淋巴结结核。

其次，白血病和其它恶性肿瘤也可引起淋巴结肿大。如肺癌转移、胃癌转移可伴有淋巴结肿大；

临床较常见急性淋巴细胞白血病，患者常伴全身多处浅表淋巴结肿大；若为淋巴瘤，其为无痛性淋巴结肿大，在整个自然病程中，可自行消退，而后又可长大，需高度警惕。