膝关节积液多由老年患者膝关节退变、骨质增生引起，少见由感染性病变或肿瘤引起。膝关节中有细胞过度增生或长肿瘤时，关节液分泌较多，吸收较少，从而引发关节积液。老年性的关节积液属于生理退变，症状并不严重，见关节胀痛，髌上囊压力较高。感染性的关节积液多由微生物、细菌等入侵引发，表现为发烧，感染程度较轻；少见由致病菌引发较为严重的膝关节化脓。患者的营养、体质等情况越好，感染率越低。