大多慢性骨髓炎是由急性骨髓炎发展而来，急性骨髓炎没有治愈，逐渐发展可转变为慢性骨髓炎。由于慢性骨髓炎属骨性感染，骨性感染治疗相当困难，且骨髓炎除骨坏死外，还伴有软组织病变，故而慢性骨髓炎治疗具有挑战性。导致慢性骨髓炎原因较多，主要包括创伤、骨折、关节开放外伤、关节置换术后，此外，骨肿瘤亦可导致慢性骨髓炎发生。