鼻窦炎是发生在鼻窦黏膜的慢性炎症，而鼻炎是发生在鼻腔黏膜的炎症，两者之间相辅相成。此外，由于鼻腔与鼻窦黏膜相互延续，鼻炎发生后易继发鼻窦炎，因此鼻窦炎较鼻炎稍严重，病变位置及范围较为广泛。并且由于鼻窦为颅骨内部的含气骨性空腔，药物治疗难以到达病灶，治疗相对较难，同时其症状亦可对患者的生活及工作产生一定影响。