手术抽脂总体原理是通过负压和局部肿胀、麻醉来实现。肿胀麻醉是在抽脂的部位进行肾上腺素盐水注射，让局部脂肪膨胀，让液体中的肾上腺素使脂肪内的小血管收缩，从而减少出血。此外，目前推荐用超声波辅助溶脂的方法抽脂。
将机械抽脂管插入到脂肪中，通过负压的抽脂机或仅通过注射器产生的负压，即可进行手动抽脂或机器抽脂。随着手术抽脂进展，在近几年有很多种新的方法辅助抽脂，比如激光溶脂、水动力溶脂、机械振动辅助溶脂、超声波辅助溶脂。
在临床实践中，推荐用超声波辅助溶脂的方法抽脂。此法较安全、有效，同时也比较省力。因为超声波在震动、震碎的过程中更容易将脂肪抽出，同时可避开血管、神经，也使手术安全性大大提高。
