肌肉拉伤主要症状为疼痛，并伴有活动受限，尤是当受损肌肉收缩时，疼痛会更加明显。肌肉拉伤通常具有明确的过度运动或外伤病史，如最常见的腰部肌肉拉伤，发病前患者通常有下腰搬重物的明确病史。亦有少数患者，因在熟睡中采取不当的体位、姿势而造成肌肉拉伤。或患者运动中已经拉伤，但疼痛较不明显，在几个小时后逐渐加重，进而表现为明显疼痛。