破伤风在大家眼里感觉是一个非常重的疾病，在以前它的死亡率非常高。破伤风本身并不是细菌感染引起，而是因为破伤风杆菌进入人体，在人体伤口组织里面繁殖，然后释放了破伤风毒素。毒素会到脊髓神经细胞，影响神经肌肉接头递质的释放，导致肌肉的持续性痉挛。

所以破伤风最严重的情况，就是肌肉的持续性痉挛，最危重的情况就是呼吸肌持续的痉挛，通常就没有呼吸，这种情况下往往就是因为肌肉持续性痉挛，导致了呼吸骤停或者呼吸停止，没有办法呼吸了就会面临死亡。

现在由于仪器设备的先进，即使呼吸停止，还有呼吸机，心跳停了还可以做心脏的按压。所以在目前的情况下，由于人工支持的这些设备和能力的提高，破伤风的死亡率已经越来越低，目前的死亡率基本上是非常低的水平。

还没有特效的药物，能用来去除破伤风释放的毒素，就是去除跟神经突触结合的这部分毒素，只能有中和破伤风的抗血清，或者是破伤风的免疫球蛋白，只能用来中和游离的毒素。所以在治疗的过程中，关键就是中和游离的毒素，然后就是呼吸功能等的支持。