胸腔积液最主要的是解决其积液的量及发病原因。胸腔积液若由炎症引起的，可出现胸痛，且用力呼吸或咳嗽时疼痛可加重。患者还可伴有原发病的症状，如炎症引发的胸腔积液可伴发热，结核引发的胸腔积液可合并盗汗、消瘦、月经不调等症状。若患者胸水量较大，可出现活动能力进行性下降，如刚起病时，可爬行4-5层楼梯，随着胸水量增加，爬行楼梯层数下降。出现上述症状时，需及时就诊。