系统超声一般指大排畸，属于胎儿畸形筛查；四维超声是检查胎儿外观、颜面等。相比之下，系统超声比四维超声更为全面。
系统超声检查内容较多，各个系统、各个器官都要全面检查，包括头颅、颜面、脊柱、心血管系统、消化系统、呼吸系统、泌尿生殖系统、骨骼系统，还有胎盘、羊水、脐带。四维超声是观察胎儿四肢以及头部简单活动，观察胎儿面容，可以录视频、照相。
四维或者三维超声都是在系统超声基础上进行，但父母必须清楚，超声并不是万能的，即使系统超声大排畸再加上四维超声一起进行，也不能把所有胎儿畸形都筛查出来，如胎儿智力、视力、手指异常等较难诊断，医生会尽其努力将胎儿畸形风险降到最低。
